虽这些基层军官的职位大体未变,然明眼人皆能看出,每支队伍中负责指挥的队长、曲长、都尉、校尉等要职,皆由刘封所率本部军官充任。
一个时辰过后,队伍再度于校场集结完毕。此时情形已大不相同,所有兵士皆被打乱混编,右臂皆系着深色粗布条,以示区分。
刘封见状,满意地点了点头,端坐于马上,缓缓抽出长剑,将剑尖指向苍穹。刹那间,原本还有些喧闹嘈杂的队伍瞬间鸦雀无声,仿若被施了定身咒一般。
“将士们,兄弟们!或有熟知本将者,亦或有初闻本将之名者,然今日,诸位务必知晓,本将乃副军将军,汉中王、益州牧刘备之子刘封!”刘封振臂高呼,声若雷霆,响彻云霄。
“我仲父关羽,勇冠三军,纵然曹操兵多将广,然我仲父仍以水淹七军之威大败曹军。此刻曹军士气低落,萎靡不振,上庸大局既定,正宜乘胜追击。本将将亲率大军与仲父合兵一处,共图大业!”
刘封言辞激昂,目光坚定,言语间满是壮志豪情。
“尔等皆为猛士豪杰,可愿随本将继续奋勇向前,建功立业,夺取那辉煌战功,成就赫赫声名,传颂千古?”
刘封目光如炬,扫视全场,眼神中透着期待与鼓舞。
“愿!愿!愿!”
上万将士齐声呐喊,声浪滚滚,仿若万千雷霆同时炸响,震耳欲聋,其声在校场中久久回荡,激荡人心。
“好!骑兵即刻上马,步兵速速登船,务必以最快速度驰援荆州!”
刘封一声令下,
顿时,整个校场地面上,一双双军靴踏落,如骤雨倾盆;一匹匹马蹄翻飞,似疾风骤起,烟尘弥漫,蔽日遮天。基层军官们扯着嗓子下达各种口令,一支支队伍如离弦之箭,迅速开拔。
两刻钟后,刘封亲率三千骑兵与两千长枪兵急速行军,城外江河边,军用船只与大量征用的民船早已整齐排列,静静停靠岸边,等待军队登船。
显然,刘封深知时间紧迫,刻不容缓。自得知关羽求援的消息,至诛杀叛逆、整顿军队,已然耗费诸多时辰。故而他果断决策,兵分两路,兼程并进,力求速援荆州。
上庸城,申府之内,申耽望着弟弟的尸体,神情恍惚,目光呆滞,仿若失了魂儿一般。正沉浸于悲痛之中,忽被门外一声高喊惊醒。
只见一传令兵匆匆而入,打开竹简,清了清嗓子,高声宣读:
“副军将军有令,上庸太守申耽忠心可鉴,特令抽选五百精兵助守上庸城,不得有误。”